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Aug 04, 2023

Estados Unidos enfrentam Suécia na última Copa do Mundo de pesos pesados

[1/2]Futebol - Copa do Mundo Feminina da FIFA Austrália e Nova Zelândia 2023 - Grupo E - Portugal x Estados Unidos - Eden Park, Auckland, Nova Zelândia - 1º de agosto de 2023 Jogadoras dos Estados Unidos posam para um

[1/2]Futebol - Copa do Mundo Feminina da FIFA Austrália e Nova Zelândia 2023 - Grupo E - Portugal x Estados Unidos - Eden Park, Auckland, Nova Zelândia - 1º de agosto de 2023 Jogadoras dos Estados Unidos posam para uma foto de grupo antes da partida REUTERS/David Rowland/Foto de arquivo

AUCKLAND (Reuters) - Os Estados Unidos se encontram em território desconhecido como vice-campeões da Copa do Mundo Feminina e as atuais campeãs agora tentarão conquistar o terceiro título consecutivo da maneira mais difícil quando enfrentarem a ambiciosa Suécia em os últimos 16.

Os americanos lideraram o grupo em 2015 e 2019, mas este ano terminaram atrás da Holanda, após dois empates. Eles também quase foram eliminados nos acréscimos do último jogo da fase de grupos, quando o estreante Portugal acertou a trave no empate sem gols.

Os EUA têm estado longe do seu melhor, mas o técnico Vlatko Andonovski disse que as críticas ao time foram duras, acrescentando que o cenário do futebol feminino mudou nos últimos anos, com os times diminuindo a distância para o topo.

"Queremos (ganhar) tudo por cinco gols. Quem não quer fazer isso, certo? Mas esses resultados acabaram", disse ele.

Para a Suécia, os americanos são adversários familiares, mas esta é a primeira vez que os dois pesos pesados, número um e terceiro do mundo, se enfrentam nas eliminatórias.

A seleção escandinava venceu os EUA nas Olimpíadas do Rio e de Tóquio, mas o técnico Peter Gerhardsson disse que a história não terá voz no domingo.

"Você pode falar sobre vingança ou mentalidade de azarão. Para mim, isso não fará diferença amanhã. São os jogadores que jogam", disse Gerhardsson.

A Holanda, vice-campeã de 2019, tem um jogo mais fácil no papel contra a África do Sul, que chegou à fase a eliminar pela primeira vez.

Mas o seleccionador holandês, Andries Jonker, não encara levianamente os actuais campeões africanos.

"Muitas pessoas no futebol feminino considerarão a África do Sul menor... Acho que será mais uma luta entre dois países que têm apenas um desejo, voar para a Nova Zelândia (para as quartas de final)", disse ele.

A treinadora da África do Sul, Desiree Ellis, disse que já foi subestimada tantas vezes antes e apoiou a sua equipa para estar à altura da ocasião mais uma vez, tal como fez com uma vitória no último suspiro sobre a Itália para avançar.

“Este grupo mostrou que nada pode ficar no seu caminho, este grupo mostrou que quando as coisas estão ruins, eles podem se levantar”, disse Ellis.

"Sabemos contra quem estamos jogando, mas eles não sabem contra quem estão jogando."

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